Les créneaux d’excellence du Québec ont été développés à partir de la théorie des pôles de compétences géographiques de Michael Porter ou Porter's clusters.
Un pôle de compétence est une région, généralement urbanisée, où s'accumulent des savoir-faire dans un domaine technique, qui peuvent procurer un avantage compétitif au niveau planétaire une fois atteinte une masse critique. Un pôle de compétence (competitive clusters) rassemble, sur une même zone géographique et dans une branche d'activité spécifique, masse critique de ressources et de compétences procurant à cette zone une position-clé dans la compétition économique mondiale.
Le développement de tels pôles basés sur la compétence prend toute son importance dans l'économie postindustrielle dont les matières premières sont l'éducation, l'information, le savoir faire, la créativité, et dans laquelle la compétition est mondiale. La formation et le savoir-faire, à un niveau d'excellence mondiale, jouent un rôle crucial dans l'existence de ces pôles. De ce fait, l'existence d'un pôle de compétence, en particulier scientifique, dans un domaine d'avenir devient un facteur clé de l'économie du développement.
La Montérégie peut compter sur le savoir-faire et la compétence d’établissements variés qui catalysent le développement des entreprises agroalimentaires de la région comme le présente le schéma ci-dessous :

